MONOGRAPHIE DES MÉGAPODIIDËS. 31 



d'Azyr lui attribue la dépression de la queue qui se produit 

 dans certains oiseaux quand on les force de courir plus vile 

 qu'à l'ordinaire. » Si tel est l'usage de ce muscle, il n'est pas 

 étonnant de le trouver bien développé chez les oiseaux qui, 

 comme les Tétras, les Francolins, les Faisans, les Hoccos, les 

 Pénôlopes, les Mégapodes et lesTalégalles, balayent le sol avec 

 l'extrémité de leurs plumes caudales, soit lorsqu'ils s'enfuient, 

 soit lorsqu'ils se pavanent autour de leur femelle. Au contraire, 

 on pourrait s'attendre à priori, à le voir manquer chez des 

 Gallinacés tels que les Paons et les Dindons, qui font la 

 roue en redressant leurs rectrices et chez lesquels les mus- 

 cles élévateurs de la queue ont au contraire beaucoup de 

 force. 



Le muscle demi-tendineux prend son insertion, chez les Gal- 

 linacés, sur les apophyses transverses de la première vertèbre 

 caudale et sur la membrane fibreuse qui rattache cette ver- 

 tèbre au bord inférieur de l'iléon ; il se porte ensuite vers la 

 jambe en couvrant les fibres initiales inférieures du tenseur du 

 fascia lata et va se fixer par un tendon plat sur le bord interne 

 de la tête du tibia ; mais peu de temps auparavant, il reçoit un 

 faisceau accessoire partant de la crête posteotyloïdienne et 

 s'attachant aussi au bord interne du fémur, non loin de la tête 

 de ce dernier os. En se contractant, ce muscle doit déterminer 

 la flexion de la jambe. Un muscle correspondant au grand 

 fessier des Mammifères a été signalé par M. Garrod chez le 

 Megacephalon maleo, et existe bien certainement chez tous les 

 Mégapodiidés, où il doit s'attacher, comme d'ordinaire, au 

 moyen d'une aponévrose sur la crête iliaque supérieure (1) ; ses 

 fibres forment sans doute, comme chez d'autres oiseaux, un 

 plan charnu triangulaire qui s'insère par un tendon sur la face 

 externe du fémur, un peu au-dessous du trochanter, ou qui 

 se prolonge jusque vers le tibia, en se confondant plus ou 

 moins avec le vaste externe (2). M. Owen range le muscle 



(1) Voy. A. Milne Edwards, Recherches sur les Oiseaux fossiles, t. I, p. 39, 

 et pi. 9, fig. 1. — Owen, A natomy of Vertebrates, t. II, p. 100. 



(2) Alix, Essai sur l'appareil locomoteur des Oiseaux, p. 439. 



