MONOGRAPHIE DES MÉGAPODIIDÉS. 39 



légèrement aplati, et munies d'une plumule accessoire, à tige ' 

 grêle, plumes qui, par leur aspect et leur nature, contrastent 

 fortement avec celles de la région dorsale antérieure. Enfin 

 j'ajouterai que, chez ce même Talégalle, j'ai compté 9 pennes 

 primaires, 14 pennes secondaires et 18 rectrices. 



II , _ Relations des Mégapodiidés avec les autres 



GROUPES ORNITIIOLOGIQUES. — SUBDIVISIONS GÉNÉRIQUES 

 DE CETTE FAMILLE. 



Tous les naturalistes sont d'accord aujourd'hui pour rap- 

 procher les uns des antres les quatre genres Leipoa, Megace- 

 phalon, Talegallus et Megapodius, pour constituer un groupe 

 naturel dépendant de l'ordre des Gallinacés; mais il n'en a 

 pas toujours été ainsi, et, comme j'aurai l'occasion de le dire 

 plus loin en traitant spécialement des genres Talegallus et 

 Megapodius, certains de ces oiseaux ont été tour à tour rap- 

 prochés des Rapaces, des Échassiers ou des Passereaux. Les 

 véritables affinités des Talégalles et des Mégapodes avaient 

 déjà été pressenties par MM. Quoy et Gaimard (1) ; mais elles 

 furent mieux établies par M. Owen, qui eut l'occasion, 

 en 1840, d'examiner un squelette de Talégalle de Latham, 

 présenté par M. Gould à la Société zoologique de Londres, et 

 qui prouva que M. Swainson avait eu tort de considérer pri- 

 mitivement son Alectura comme un Vulturidé (2). 



ce En comparant, disait M. Owen (3), la charpente osseuse 

 du Talégalle avec celle des autres oiseaux, on voit qu'elle 

 présente tous les caractères essentiels des Gallinacés, et 

 qu'elle ressemble particulièrement à celle des Pénélope et des 

 Crax parmi les Rasores. Dans tous les points principaux, il y a 

 concordance entre les squelettes de ces trois types ornitholo- 

 giques; les différences ne portent guère que sur les dimensions 

 des os, tandis qu'en examinant comparativement des sque- 



(1) Voyage de J' Astrolabe (1830), Zoologie, t. I, p. 240, et Atlas, pi. XXV. 



(2) Voyez ci-après^ genre Talegallus. 



(3) Proceedings ofthe Zoological Society (1840), p. 112. 



