MONOGRAPHIE DES MÉGAPODIIDÉS. 41 



était un peu artificielle, puisqu'elle ne reposait que sur la 

 forme du bec ; et si M. Gray avait choisi un autre caractère, 

 par exemple la longueur de la queue, ou le développement des 

 pattes, ou l'aspect du plumage, il serait certainement arrivé à 

 un autre résultat. Les Leipoa, qui ont le bec assez grêle et la 

 tête huppée comme les Mégapodes, ont en effet des allures et 

 un plumage tout différents; ces derniers oiseaux ressemblent 

 aux Rallides; les Leipoa, au contraire, ont la livrée d'un 

 Tétras et les formes générales d'un Pigeon. De même, les 

 Megacephalon ou Maléos ont le bec épais et le cou dénude 

 comme les Talégalles, mais ils ont la queue moins longue et la 

 tête surmontée d'un casque rappelant celui de certains Gracidés 

 ou de certaines Pintades. Du reste, en s'appuyant aussi sur des 

 caractères extérieurs, le prince Gh. Bonaparte fut conduit plus 

 tard à proposer un autre mode de répartition des genres de 

 Megapodiidœ (1). Admettant, comme M. Gray, deux sous- 

 familles, celle des Megwpodiinœ et celle des Talegallinœ, il mit 

 dans la première les genres Megapodius, Alccthelia (2) et Me- 

 gacephalon; dans la seconde, les genres Leipoa, Catheturus (3) 

 et Talegalla. Je crois donc qu'au lieu de grouper deux à deux 

 les quatre genres qui constituent la famille naturelle des Mega- 

 podiidœ, il vaut mieux les considérer comme quatre types 

 parallèles. 



Dans son Tableau des Gallinacés, le prince Gh. Bonaparte 

 ne se contenta pas de subdiviser les Mcgapodiidœ en groupes 

 secondaires ; il les réunit à quatre autres familles : Mesitidœ, 

 Rollulidœ, Numididœ et Meleagridœ, pour former une pre- 

 mière tribu des Gallinœ qu'il nomma Passeraceœ. D'un autre 

 côté, il composa, avec les deux familles des Cracidœ et des 

 Penelopidœ, la première cohorte d'une deuxième tribu, celle 

 des Gallinaceœ, qui renferma en outre les Pavonidœ, les Pha- 

 sianidœ, les Thinocoridœ, les Pteroclidœ, les Tetraonidœ, les 



(1) Gallinarum conspectus systematicus (Comptes rendus de l'Acad. des 

 sciences (1850), t. XLII, p. 876, fam. n° 2). 



(2) Genre fondé sur un jeune Megapodius. 



(3) Genre établi par Swainson, pour le Talégalle de Latham. 



