46 E. OUSTALET. 



diinés, s'en écarte également, mais en l'exagérant; c'est un 

 groupe ultra typique; le quatrième, celui clés Gracinés, est 

 aberrant; enfin le cinquième et le sixième sont des groupes 

 de transition. 



Les caractères ostéologiques des oiseaux appartenant à ces 

 diverses tribus et leurs relations naturelles sont successive- 

 ment étudiés dans le mémoire de M. Parker; mais pour le 

 moment je n'ai à retenir que les détails fournis par ce savant 

 anatomiste au sujet des Mégapodiidés, ou plutôt d'une espèce 

 de ce groupe, le Talégalle de Latham. 



Les Gallinacés typiques, ou Phasianinœ, dit M. Parker, se 

 distinguent à plusieurs égards des autres représentants du 

 même ordre; ils ont en effet une structure assez différente; 

 leur voix est toute particulière et les sons qu'ils émettent sont 

 toujours simples, étant produits par un appareil vocal peu 

 compliqué, par un larynx inférieur dépourvu de muscles spé- 

 ciaux; leur plumage est d'ordinaire très éclatant (au moins 

 chez les mâles), et rivalise par la beauté des couleurs avec 

 celui des Paradisiers et des Oiseaux-Mouches ; enfin les pattes 

 sont très souvent armées d'éperons. Mais dans les groupes 

 suivants ces caractères tendent à disparaître; les éperons 

 manquent, le plumage devient sombre, et le larynx inférieur 

 possède une paire de muscles qui lui sont propres (chez les 

 Pteroclinœ et les Megapodiinœ). En ne considérant que le 

 groupe typique, on voit, continue M. Parker, que les relations 

 les plus frappantes des Gallinacés sont avec les Tinamous, 

 sortes de Struthioniens aberrants ; de sorte que, dans une série 

 naturelle, le Coq domestique serait placé à égale distance des 

 Corbeaux et des Passereaux chanteurs, qui sont les oiseaux par 

 excellence, et des Autruches, qui sont les moins oiseaux d'entre 

 les oiseaux, s'il est permis de s'exprimer ainsi. D'un autre 

 côté, certains groupes secondaires de Gallinacés ont aussi des 

 affinités évidentes avec les Échassiers, ce qui n'a rien d'éton- 

 nant, d'après M. Parker, puisque le type des Struthiones ne passe 

 pas directement au type des Gallinacés, mais semble hésiter 

 quelque peu, pour ainsi dire, en inclinant du côté des Pluviers. 



ARTICLE N° 4. 



