MONOGRAPHIE DES MÉGAPODIIDÉS, 49 



miers groupes : Phasianidœ, Megapodiidœ et Cracidœ, qui 

 diffèrent des deux autres par les caraetères ostéologiques 

 suivants : 



« 1° Les dernières vertèbres cervicales et les vertèbres dor- 

 sales antérieures sont toujours ankylosées chez l'adulte. Une 

 des vertèbres dorsales postérieures (généralement , sinon 

 toujours, la pénultième) demeure libre, tandis que la dernière 

 s'ankylose avec les vertèbres lombaires pour former une partie 

 de ce qu'on appelle ordinairement le sacrum. » 



Chez les Mégapodiidés, les Gracidés, les Numididés et les 

 Phasianidés j'ai trouvé les vertèbres dorsales disposées comme 

 l'indique M. le professeur Huxley, mais j'ai cru remarquer 

 que chez les Mégapodiidés, au moins, les dernières vertèbres 

 cervicales restaient indépendantes, tout en étant rattachées 

 solidement les unes aux autres par des ligaments puissants. 



« 2° Le nombre total des vertèbres situées dans les diverses 

 régions du corps, en avant du sacrum, peut se décomposer 

 ordinairement , sinon toujours , de la manière suivante : 

 16 cervicales, 5 dorsales et 3 lombaires. Il y a donc, en avant 

 de la région sacrée, 24 vertèbres, comme chez l'homme. » 



J'ai fait remarquer, en traitant de la colonne vertébrale des 

 Mégapodiidés, qu'il y avait chez ces oiseaux, comme chez 

 l'immense majorité des Gallinacés, 14 vertèbres cervicales et 

 7 dorsales : la différence dans l'évaluation provient de ce que 

 j'attribue, suivant l'opinion de la plupart des auteurs, à la 

 région dorsale, portant chacune une paire de côtes rudimen- 

 taires, les vertèbres que M. Huxley et M. Parker rapportent 

 à la région cervicale. 



« 3° Les os maxillo-palatins varient beaucoup sous le 

 rapport de la forme et des dimensions et du degré d'ossifi- 

 cation, mais sont toujours lamelleux. Ils ne se réunissent sur 

 la ligne médiane, avec un septum osseux, que chez quelques 

 Cracidés. 



» 4° Il y a des facettes basiptérygoïdiennes ovales, sessiles, 

 et situées en avant, sur le rostre du sphénoïde. 



» 5° Les palatins sont étroits et allongés, sans lames in- 



