MONOGRAPHIE DES MÉGAPODIIDÉS. 51 



Ainsi définis, les A lectoromorphœ sont divisés parM. Huxley 

 en deux sections, savoir : 



A. Les Péristéropodes, ayant le pied conformé comme les 

 Pigeons, le pouce étant allongé et situé sur le même plan que 

 les autres doigts ; 



B. Les Alectoropodes, ayant le pied conformé comme les 

 Poules, le pouce étant court et inséré à un niveau plus élevé 

 que les autres doigts. 



Toujours d'après le même auteur, les Péristéropodes se dis- 

 tinguent par les caractères suivants : 



« 1° Dans le sternum , le metosteon (1) s'unit largement 

 avec le lophosteon (2); les échancrures internes n'atteignent 

 que la moitié de la longueur totale du sternum. 



» 2° Les pleurostea (3) se terminent par un processus costal 

 court, dont les bords antérieurs forment un angle droit ou 

 presque droit avec l'axe du sternum (4). 



» 3° Le pouce est inséré au même niveau que les autres 

 doigts, et sa phalange basilaire est aussi longue ou même plus 

 longue que celle du troisième doigt. » 



Ces trois caractères, dit M. Huxley, permettent déjà de 

 reconnaître les Péristéropodes ; on peut cependant remarquer 

 encore qu'il n'y a chez ces oiseaux ni processus s'élevant de la 

 portion terminale du deuxième métacarpien, ni saillie basi- 

 laire sur la phalange du troisième doigt; que l'éminence iléo- 

 pectinée, qui, chez beaucoup de Gallinacés, fait saillie en avant 

 de la cavité cotyloïde, est ici complètement ou presque com- 



(1) Portion des lames latérales dans lesquelles s'enfoncent les échancrures. 

 Voyez, au sujet de ces diverses parties du sternum, le mémoire de M. Parker : 

 A Monograph on the structure and development of the Soalder-girdle and 

 sternum in the Vertébrale, publié par la Roy. Society (1868). 



(2) Portion médiane du sternum, portant le bréchet (voy. Huxley, toc. cit., 

 p. 297, fig. 1 et 2, l. o.). 



(3) Portion supérieure et externe des lames sternales (Huxley, loc. cit., fig. 1 

 et 2, pi. o.). 



(4) Les processus costaux ne sont autre chose que les lames hyosternales 

 dont j'ai parlé plus haut, et dont les angles sont en effet rejetés fortement en 

 dehors chez les Mégapodiidés. 



