MÉMOIRE 



SUR 



LA DISPOSITION DES VERTÈBRES CERVICALES 



CHEZ LES CHÉLONIENS. 



Par SE. Léon VAIIXAKT, 

 (Présenté à l'Académie des sciences le 15 novembre 1880). 



Les caractères singuliers qu'impriment au squelette splanch- 

 nique des Chéloniens ses connexions avec le squelette der- 

 mique, si exceptionnellement développé, ont depuis long- 

 temps fixé l'attention des zoologistes. Ainsi le rôle des côtes 

 dans la formation de la partie dorsale de la carapace, celui 

 des pièces sternales dans la composition du plastron ont 

 été discutés par les auteurs les plus éminents et diversement 

 interprétés. La position des membres dans la boîte solide 

 qui enveloppe plus ou moins complètement ces animaux, 

 la singulière conformation de plusieurs os, surtout de l'hu- 

 mérus et du fémur, obligés souvent de se contourner pour 

 permettre les mouvements dans cette situation anormale, 

 ont également donné lieu à de très intéressantes considé- 

 rations. Quant au crâne, Guvier, l'un des premiers, a insisté 

 sur les importantes modifications qu'il offre dans cet ordre et 

 Gray, en étendant et complétant cette étude, s'est servi lar- 

 gement, dans ses derniers travaux sur la classification des 

 Chéloniens, des différences présentées par cette portion du 

 squelette. 



• La région cervicale de la colonne vertébrale paraît toute- 

 fois n'avoir été jusqu'ici l'objet que d'un petit nombre de 

 remarques de la part des anatomistes et cependant, comme 

 on le verra dans la suite de ce travail, elle présente des diffé- 

 rences qu'on ne s'attendrait pas à rencontrer dans un groupe 

 si remarquablement homogène. 



Cuvier, lors de la première édition de ses Leçons d'anatomie 

 comparée, ne parle qu'en passant (1) des vertèbres cervicales 



(1) Leçons d'anatomie comparée, de Georges Guvier, recueillies et publiées 

 sous ses yeux, par G. Duméril, chef des travaux anatomiques de l'École de 

 médecine de Paris, t. I, p. \lï, an vm(1800). 



ANN. SG. NA.T. ZOOL. — ART. N° 7. 



