VERTÈBRES CERVICALES DES CHÉLONIENS. 3 



trois postérieures: quoniam nimiram ver tebr arum colli spina, 

 obstanteplurimummusculo retrahente capitis et colli (Musc. 27) 

 nunquam in rectam lineam extendi potes t , sed, vel maxima 

 extensione, a quinta indé vertebra oblique assurgit ; hoc loco 

 vertebrarum séries dividenda videbatur. Siquidem hic omnia 

 explanato, nec contracto, vel obliquo positu demonslranda 

 erant. (Explic Tab. p. 51.) La position du cou à l'état 

 d'élongation et de rétraction est admirablement figurée dans 

 son ensemble (fig. 12 et fig. 16, pi. VI). Il faut remarquer 

 cependant que le muscle (27) rétracteur de la tête et du cou 

 n'est pas sans doute la principale ou tout au moins la seule 

 cause de l'obliquité dont parle Bojanus pour les dernières 

 vertèbres dans l'extension du cou, il faut avoir égard à 

 la disposition des facettes articulaires , tant du centrum 

 que des zygapophyses, et à l'obliquité même de la portion 

 inclinée delà carapace surplombant le cou. Quoi qu'il en soit, 

 ces figures et l'explication qui les accompagne peuvent être 

 regardées encore aujourd'hui comme le travail le plus exact 

 sur ce point d'anatomie. 



Cependant Meckel (1), vers la même époque, tout en met- 

 tant à profit l'ouvrage précédent, y ajoute plusieurs remarques 

 importantes. Les espèces qu'il a étudiées sont, dit-il, le 

 Chelone midas, YEmys eitropceaet le Testudo grœca. La dispo- 

 sition des surfaces articulaires des centrums est indiquée avec 

 soin, mais l'auteur paraît n'avoir étudié que l'Emys, et c'est 

 à tort qu'il dit : «c La disposition des surfaces articulaires 

 est la même dans les différents genres. y> En s'en tenant aux 

 espèces citées, on verra plus loin qu'il existe des distinctions 

 essentielles à établir entre elles à ce sujet. Quant au mode d'ar- 

 ticulation en lui-même, cet anatomiste a, le premier, montré 

 qu'il s'effectuait chez les Ghélonées par l'interposition d'une 

 substance fibro-cartilagineuse, tandis que chez lesEmydesetles 

 Tortues on trouve des cartilages d'encroûtement, une syno- 



(1) J. Meckel, Traité général d'anatomie comparée. Trad. de l'allemand, 

 par MM. Riester et Alph. Sanson, t. il, p. 578. 1828. 



