VERTÈBRES CERVICALES DES CIIÉLONIENS. 11 



Les septvertèbres suivantes sont allongées, le corps étant au 

 moins moitié plus longque large, sauf chez les Tortuesde mer. 

 La suture qui sépare le centrum de l'arc neuraî persiste sur la 

 plupart des os durant toute la vie; cependant, avec l'âge, elle 

 devient peu distincte aux vertèbres antérieures ; sur les posté- 

 rieures, au contraire, pour peu que la macération soit trop 

 prolongée, il n'est pas rare de voir les parties se disjoindre 

 spontanément suivant cette suture. 



Les apophyses épineuses , tant supérieures qu'inférieures, 

 peuvent être regardées comme faisant absolument défaut, ou 

 tout au moins ne sont en général représentées que par des 

 crêtes, des carènes peu saillantes. Cependant, la seconde ver- 

 tèbre, désignée souvent, par analogie, sous le nom d'axis, 

 dénomination qui, au sens propre du mot, serait fautive chez 

 les Chéloniens, est d'ordinaire munie d'un prolongement plus 

 réellement épineux et sous le corps de la huitième existe sou- 

 vent une saillie assez élevée, qui, dans certaines espèces, les 

 Cinosternes et les Staurotypes par exemple, est bifide (1). 



Les apophyses transverses, chez les Tortues cryptodères, 

 sont très peu développées ou même nulles : c'est là un des 

 caractères principaux donnés par les auteurs pour distinguer 

 les vertèbres des Chéloniens en général, raa^ il ne s'applique 

 pas aux Tortues pleurodères, chez lesquelles ces parties sont 

 nettement distinctes (2) . 



Quant aux apophyses articulaires, on conçoit qu'elles doi- 

 vent présenter de notables différences suivant que le cou se 

 rétracte directement d'avant en arrière ou se rabat de côté; 

 ce point sera exposé plus en détail dans la suite de ce mé- 

 moire. 



tèbre atlo-odontoïde et la nettoyer à part, tandis qu'on laisse bouillir les autres 

 os aussi longtemps qu'on le veut sans crainte d'accident. Les muscles et les 

 ligaments, surtout dans les pièces fraîches, sont changés en une sorte de matière 

 gélatineuse qu'on enlève avec la plus grande facilité, soit en brossant les parties 

 sous l'eau, soit en les frottant avec un linge. Ce procédé nous a donné d'ex- 

 cellents résultats. 



(1) PI. 28, fig. VII, D : 8. 



(2) PI. 29, fig. XI et XII. 



