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celui-ci renferme d'ailleurs un grand nombre de Tortues ter- 

 restres, parmi lesquelles la Tortue mauritanique de Duméril 

 et Bibron (Testudo pusilla, Shaw), le Chélonien le plus facile 

 à étudier aujourd'hui, puisqu'il arrive en abondance sur nos 

 marchés. 



C'est encore une tortue essentiellement cryptodère et, si le 

 plastron, immobile en avant, ne permet pas l'occlusion comme 

 chez la Cistude, en revanche la carapace, plus développée, 

 protège mieux la tête, et les pattes antérieures, garnies de 

 plaques écailleuses, solides, peuvent, en se joignant au-devant 

 du museau, former une barrière derrière laquelle celui-ci 

 s'abrite complètement. Ce mode de protection acquiert chez 

 quelques espèces voisines, telles que le Testudo sulcata Miller, 

 une plus grande efficacité, les écailles qui couvrent les pattes 

 s' élevant en cônes allongés pour présenter à l'agresseur des 

 pointes aiguës et rigides. 



Vertèbre atlo-odontoïde. — Cette vertèbre (1) offre la 

 même disposition que chez la Cistude. La pièce basilaire, plus 

 large que longue, a sa face inférieure simplement convexe en 

 travers, sans tubérosité bien appréciable. Les faces antérieure 

 et postérieure, destinées, l'une à former en partie la cavité 

 d'articulation avec le crâne, l'autre à se mettre en rapport 

 avec une facette de l'os odontoïde, se réunissent en un angle 

 solide sans qu'il y ait, à proprement parler, de face supérieure. 



Les lames neurales sont moins larges d'avant en arrière, 

 plus massives ; la partie inférieure n'est qu'un pédoncule sans 

 apophyse postérieure; la partie supérieure donne en haut un 

 prolongement qui va se joindre à celui du côté opposé pour 

 compléter l'anneau rachidien (2), puis un prolongement posté- 

 rieur médiocre, épais, triangulaire, dont la partie interne porte 

 une facette post-zygapophysaire de forme ovale, inclinée en 

 arrière et en dedans sous un angle d'environ 45 degrés ; l'apo- 

 physe transverse n'apparaît que sous la forme d'un tubercule 

 très peu saillant. 



(1) PI. 27, fig. IV, B,D:1, 



(2) PI. 27, fig. IV, D: 1. 



ARTICLE N° 7. 



