VERTÈBRES CERVICALES DES CIIÉLONIENS. 49 



gueur du corps étant égale à sa largeur ou très peu différente ; 

 par ce caractère, elles se distinguent déjà des parties homolo- 

 gues considérées chez les autres reptiles du même ordre. 



Le mode suivant lequel les articulations se succèdent se 

 rapproche de celui déjà signalé chez les Chélydres. La ver- 

 tèbre atlo-odontoïde pouvant être considérée comme amphieœ- 

 lienne, les deuxième et troisième sont opisthocœliennes, la 

 quatrième amphicry tienne, et les cinquième, sixième, septième 

 et huitième, procœliermes. Il fauA toutefois remarquer que 

 pour plusieurs des articulations, en particulier la II e et 

 la VIP, les surfaces qui concourent à les former étant presque 

 planes, le type ne peut pas être considéré comme aussi net 

 que d'ordinaire. Enfin, le mode suivant lequel les vertèbres se 

 réunissent mérite d'être signalé; en effet, ce sont partout des 

 amphiarthroscs, comme Meckel l'avait déjà remarqué (1), 

 sauf entre la huitième vertèbre cervicale et la première dorsale, 

 où l'on trouve une diarthrose. Les IV e et V e articulations pré- 

 sentent aussi une certaine laxité; ce sont elles qui permettent 

 au cou de se courber en U lors de la rétraction incomplète de 

 la tête chez ces Ghéloniens. 



Tous les centrums sont d'ailleurs construits d'une manière 

 uniforme. A la face inférieure se voit une carène longitudinale 

 (2) à bord libre mousse, élevée et convexe sur les deuxième, 

 troisième, quatrième et cinquième vertèbres, diminuant sur 

 les suivantes, pour être réduite à un simple tubercule sur la 

 huitième. La face supérieure est toujours fortement con- 

 cave d'avant en arrière. Les facettes articulaires ont à peu 

 près la même hauteur et largeur pour les premières vertèbres, 

 elles vont en augmentant dans cette dernière dimension au fur 

 et à mesure que l'os occupe un rang plus reculé; on pourrait 

 les regarder toutes comme simples; cependant, on distingue, 

 surtout chez les individus âgés, à la face postérieure convexe 

 de la septième vertèbre, une impression médiane indiquant 



(1) Traité général d'anatomie comparée. Trad. française, I. II, p. 578, 

 1828. 



(2) PI. 28, fig. X, A, fi: S à 8. 



