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quelque chose de primitif au milieu pourtant dos 

 besoins d'une société cultivée et polie. 



On comprend sans peine que les hommes voues 

 à l'étude de ces lois aient voulu ajouter à ce que 

 j'appellerais volontiers leur art, des notions variées; 

 et qu'il aient recherché en dehors de leurs connais- 

 sances positives des inspirations plus profondes et 

 plus hautes, en les demandant à l'éloquence, à 

 l'histoire et à la philosophie. Le goût du beau était 

 répandu chez les Grecs. Jamais peuple n'eut le sen- 

 timent plus délicat, l'esprit plus vif, les dispositions 

 à l'enthousiasme plus prononcées. Sensible jusqu'à 

 l'excès, tout ce qui parle à ses sens l'exalte ; le culte 

 de la forme le subjugue; il adore l'œuvre sortie du 

 ciseau de Praxitèle et les créations de ses peintres; 

 il applaudit dans les jeux olympiques , aux actions 

 généreuses; il y couronne les compositions lyriques 

 et la parole d'un orateur le remue et l'agite comme 

 le vent soulève les flots de la mer qui baigne le 

 rivage de ses campagnes et de ses ports. Un autre 

 trait le distingue encor. C'est le goût pour les tra- 

 vaux de la pensée. Plus ingénieux à inventer que 

 difficile et heureux dans ses découvertes, l'esprit 

 grec parcourt dans le monde philosophique le cercle 

 entier de l'erreur. Il touche à toutes les questions, 

 étudie l'homme, la nature, les cieux , croit à la 

 vertu mystérieuse des nombres; essaye et goûte de 

 ions les systèmes ; contemple la divine harmonie 



