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guerre, tantôt dans un but purement commercial, 

 pour ravitailler les armées. Les vaisseaux de la 

 Baltique et des mers du nord vont jusqu'au fond 

 de la Méditerranée. Les flots de cette mer baignent 

 à l'Occident et surtout en Italie des villes que le 

 commerce rend tout à coup merveilleusement opu- 

 lentes. Pise , Gênes et surtout Venise, l'épouse de 

 l'Adriatique, rappellent par leur puissance maritime 

 et par leurs richesses Tyr et Carthage. 



Avant les Croisades, l'Orient était, sous le rapport 

 de l'industrie, plus avancé que l'Occident. Les Sar- 

 rasins avaient des manufactures d'étoffes: à Damas 

 on travaillait les métaux avec une grande perfection. 

 La Grèce connaissait la fabrication des soieries. C'est 

 de Tripoli que Roger II apporta en Sicile le mûrier 

 et les métiers propres à travailler la soie. La pre- 

 mière filature fut établie dans son château de Pa- 

 ïenne et l'arbre de Morée prospéra sous le beau 

 ciel d' Italie comme sous celui de la Grèce , en at- 

 tendant d'offrir un jour à toute l'Europe méridionale 

 et principalementàla France une importante branche 

 d'industrie et de commerce. C'est encore des guerres 

 saintes que date la culture de la canne à sucre (1 ). 

 On sait les transports des Croisés lorsqu'ils trouvè- 

 rent pour la première fois à Tripoli cette précieuse 



(I) Michaud, Histoire des Croisades, tome vi , chap. xvm, G m ' édit. 



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