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à peu la féodalité par la monarchie et créa le 

 tiers-état. 



Mais par les mêmes causes, à côté de l'asso- 

 ciation politique et à l'ombre même des franchises 

 municipales, se forme et se développe l'association 

 industrielle. Le travail libre s'organise. Les con- 

 fréries d'ouvriers se constituent. Elles déployent 

 fièreme nt leurs bannières bénies par la religion, et 

 le jour n'est pas loin où les hommes de ces com- 

 munes de Flandre, devenues tout à coup si riches 

 et si puissantes , oseront les tenir haut et ferme en 

 présence des bannières même de la féodalité. 



L'association industrielle du moyen âge , d'abord 

 purement religieuse, se sécularise peu à peu. Après 

 avoir avec les frères pontifes veillé à la sûreté des 

 routes et pourvu à la facilité des communications : 

 après avoir avec les frères humiliés, couvert la 

 Lom hardie et la Toscane de manufactures; après 

 avoir, au chant des cantiques , élevé la cathédrale 

 gothique et écrit cette magnifique épopée monu- 

 mentale qui nous saisit d'admiration , réalisant ainsi 

 par la foi et le dévouement religieux les miracles 

 que la fabuleuse antiquité prêtait à l'harmonie , elle 

 élargit sa sphère d'activité, elle entre plus avant 

 dans le mouvement politique et social, elle a sa 

 place dans toutes les chartes. Saint-Louis, le roi 

 justicier, le roi chrétien et populaire par excel- 

 lence, s'occupe d'elle avec amour dans ses Établis" 

 sements. 



