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oublié les erreurs? Il est resté l'éternel objet du culte 

 intellectuel des hommes , forts comme lui, qui l'ont 

 suivi; et quand sous l'empire même des idées chré- 

 tiennes , on a voulu décerner un nom qui résumât 

 à la fois tous les titres à la gloire humaine , on a 

 nommé Platon. Il y a en effet dans lui une certaine 

 grandeur qui lui est propre. On le dirait dans l'anti- 

 quité le pontife de la philosophie; ses mains sont 

 pures, sont front rayonne de je ne»sais quel éclat, 

 et son esprit est poussé comme par un instinct des 

 vérités révélées. Il en sent la nécessité. Il éprouve 

 le tourment de ne pas en posséder les secrets divins , 

 et il meurt comme oppressé par le sentiment de son 

 impuissance à les dérober au Ciel. Jamais donc l'al- 

 liance des études philosophiques et de 1 étude des 

 lois ne fut plus élevée , ou plus glorieuse. 



De la Grèce, je passe à Rome. Ici tout est nouveau : 

 îe ciel , les mœurs , les institutions. Les esprits y 

 sont moins mobiles, la langue moins harmonieuse, 

 le sentiment du beau moins répandu. On y est moins 

 séduit par les spéculations philosophiques. Rome 

 n'est d'abord qu'un reflet d'Athènes pour tout ce 

 qui ne tient pas à l'art de conquérir et de gouverner. 

 Mais plus lard Rome acquiert son individualité , et 

 quand les grandes scènes politiques se déroulent sur 

 ce théâtre du monde , Rome ne ressemble plus qu'à 

 elle-même. 



