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 d'Alexandre ? Qui a plus étonné par celle qu'il a 

 donnée à Sylla ? La pompe de son langage saisit ; 

 l'éclat de son style est toujonrs soutenu et la vigueur 

 de ses pensées laisse à ses compositions quelque 

 chose de nerveux ,' de serré, de compact, qui n'ap- 

 partient qu'à lui, un tour inimitable, une vie enfin 

 où se révèle l'âme du poète. 



Personne n'a su mieux que lui étendre l'étude 

 des lois, l'aggrandir et l'élever. Il essaya d'en é- 

 crire la philosophie. Ce n'est pas le lieu ni le mo- 

 ment de dire tout ce qui lui a manqué pour être 

 complet. Mais cette création a de si belles propor- 

 tions , les développements en sont si riches , les 

 ornements si vraiment purs, l'ordonnance si vive, 

 la science si naturellement déguisée , si habilement 

 fondue, qu'elle reste, à notre sens, comme la plus 

 belle des productions sérieuses du dix - huitième 

 siècle. Comme œuvre d'art et de composition, elle 

 est peut-être digne de prendre place à côté d'une 

 œuvre plus grande encore, plus naturellement vraie, 

 plus éloquemment inspirée, où l'art se sent beau- 

 coup moins, à côté du discours sur l'histoire uni- 

 verselle , où Bossuet le premier a créé la philosophie 

 de l'histoire. 



Nous touchons maintenant à des temps plus 

 voisins des nôtres , voici Portalis. 



Il naît dans une époque de paix. Mais les orages 



