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 par d'utiles travaux. Inclinons nos têtes devant les 

 décrets de la Providence. Bientôt pour me conformer 

 à vos vœux, j'essayerai de reproduire dans cette 

 enceinte les titres que M. de Montvalon s'était acquis 

 à notre estime et à nos regrets. Appelé par vos bien- 

 veillants suffrages, à remplacer notre confrère dans 

 les fonctions qu'il remplissait si dignement , j' éprouve 

 un sentiment bien naturel d'émotion et de crainte, 

 si je considère et l'importance de la tâche qui m'est 

 dévolue et mon insuffisance pour m'en acquitter 

 d'une manière convenable. Ce sentiment s'accroît 

 bien davantage , lorsque , parcourant les annales de 

 cette société, je trouve gravés, en caractères indélé- 

 biles, les souvenirs de ces hommes recommandables 

 qui m'ont précédé dans cette honorable et pénible 

 mission. Toutefois , aidé de votre concours et secondé 

 par le zèle qui vous anime, j'espère, Messieurs, 

 voir succéder à ma juste défiance un salutaire encou- 

 ragement et un puissant motif d'émulation. 



A une époque où un mouvement général entraîne 

 les esprits vers toutes les connaissances qu'embrasse 

 l'intelligence humaine, quand de toutes parts sur- 

 gissent d'utiles améliorations dans les arts et l'indus- 

 trie, de nouvelles découvertes dans les études histo- 

 riques et littéraires , notre cité ne pouvait demeurer 

 étrangère à tant d' utiles progrès, sans démentir cette 

 réputation de ville d'études, sanctionnée par une 

 longue suite d'années. Aussi, hâtons-nous de le re- 



