— 179 — 

 jour en jour , quand il fut contraint par son père , de 

 quitter cette ville. Mais c'était une réputation nais- 

 sante , à laquelle l'absence devait indubitablement 

 nuire. En effet, Fauchier avait été bientôt oublié. 

 Madame de Venel tenta plusieurs fois de l'attirer 

 auprès d'elle; ce fut inutilement. Laurent s'ex- 

 cusait par des réponses modestes, et en protestant 

 de sa reconnaissance envers madame de Venel. 

 Quoique affligée de l'obstination de Fauchier, celle- 

 ci ne se rebuta pas. Elle écrivit à son frère, M. de 

 Gaillard, évêque d'Apt, pour engager le peintre 

 provençal, à se rendre. Le prélat, en effet,, 

 renouvela les instances déjà faites par sa sœur. 

 Fauchier s'en tenant aux mêmes réponses, opposa 

 la même résistance, et il refusa des offres avanta- 

 geuses qui lui furent faites pour qu'il consentît à 

 aller à Paris. L' évêque d'Apt voyant qu'il fallait re- 

 noncer à gagner l'artiste , voulut pour condescendre 

 aux prières de sa sœur, avoir son portrait de la 

 main de Fauchier. En reconnaissance du bon vou- 

 loir que lui témoignait cette honorable famille, l'ar- 

 tiste porta à son ouvrage , tous les soins dont il était 

 capable, et produisit une excellente peinture. M. de 

 Gaillard l'envoya à sa sœur qui la mit sous les yeux 

 des seigneurs de la Cour. L'admiration et les éloges 

 furent unanimes. Mais en parvenant aux oreilles de 

 Fauchier, ces louantes n'effleurèrent seulement pas 



