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 Qu'ils répondent, grand Dieu , des maux dont a pleuré 

 Le culte aimable et pur qu'ils ont défiguré. 



Ceux-là, plusfroidsdocteurs,d'humeurmoinsascéliquc, 

 Se vantent d'apporter la doctrine pratique : 

 Le bien, c'est , disent-ils , tout ce qui nous est bon ; 

 Dévoûment , c'est sottise ; équité n'est qu'un nom : 

 Et l'honnête et le juste et le vrai, c'est l'utile. 

 La nature aux humains n'a donné qu'un mobile , 

 L'intérêt: qu'un désir et qu'un but, le bonheur. 

 Et qu'y font ces vains mots, vertu , sagesse, honneur? 

 Honneur, vertu , sagesse , oiseuses rêveries , 

 Stériles fictions , frivoles draperies 

 Dont le clinquant s'achète avec une once d'or , 

 On sent tout votre vide, et l'on vous cherche encor ! 

 Par quelle illusion, par quel trompeur mirage 

 Pour la réalité l'homme prend-il l'image? 

 De tous les cris du cœur si grands et si nombreux 

 Le premier , le plus grand n'est-il pas , sois heureux ? 

 C'est là toute la loi. Devoir vraiment commode 

 Dont Bentham rédigea l'inestimable code ! 

 Règle facile à tous et dont tous ont usé ! 

 Grande et sainte morale où Malthus a puisé 

 L'inespéré salut des races trop fertiles ! 

 Évangile effaçant tous nos vieux évangiles 

 Et qu'avec des transports dut sans doute accepter, 

 Devenant tout-à-coup juste sans s'en douter, 



