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Ainsi lorsque bravant la révolte et l'orage , 

 Colomb, pieux et simple avec tout son courage , 

 Des continents cachés sous un autre horison 

 Aux lointains Océans va demander raison , 

 Il arme ses vaisseaux et son front ceint de gloire 

 Du signe en qui Dieu même a promis la victoire. 

 Tels parurent encor dans les siècles derniers 

 Ces illustres esprits, rejetons printanniers 

 Que poussait au soleil i' Europe rajeunie. 

 Ils épuisaient en vain les sources du génie : 

 L'humble et simple évangile, étonnant leur savoir, 

 Vit leurs genoux fléchir et leurs coeurs s'émouvoir; 

 Car depuis deux mille ans que cette œuvre immortelle 

 Aux peuples affranchis porta la foi nouvelle , 

 Ni sages ni héros ni pontifes ni rois 

 N'ont doté les humains de plus sublimes lois , 

 Et malgré nos efforts et malgré nos injures 

 Rien de plus grand n'ira dans les races futures. 



Cependant toute idée a son règne et son jour, 

 Puis se transforme et tombe et renaît tour à tour : 

 Chaque peuple se mêle au cours de la science , 

 Chaque siècle affluent le teint de sa nuance ; 

 Les sources qu'il reçoit versent sur ses deux bords 

 Tantôt un flot vivant, tantôt des sables morts ; 



