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s'occupa immédiatement , non sans divergence 

 d'opinions. 



Par instinct, pour ainsi dire, par l'impossibilité de 

 les donnera un autre peuple, à une autre époque , 

 et surtout par l'aspect, et l'historique de la localité 

 où Us ont été trouvés; peut-être aussi par le désir 

 si ordinaire, si naturel, de rehausser le prix d'un 

 monument, en reculant l'époque de son origine, 

 quelques-uns de nos antiquaires étaient disposés à 

 les donner aux Gaulois, ouïes leur attribuaient; 

 mais ils ne pouvaient en fournir d'autres preuves 

 qu'un vain désir , des conjectures vagues, ou des 

 médailles imaginaires (4). 



Enfin, de savants, de spirituels voyageurs aux- 

 quels nous les avions signalés , les avaient vus, et 

 même remarqués avec intérêt (*) ; mais trop rapide- 

 ment, sans doute, pour pouvoir hasarder sur leur 

 origine une opinion arrêtée, ou pour l'émettre 

 autrement que sous la forme d'une plaisanterie (5). 



Nous aussi, et sous les mêmes impressions que 

 plusieurs de nos collègues, nous croyions à la haute 

 antiquité de ces monuments, que nous avons connus 

 assez tard ; et nous désirions vivement en tirer la 

 preuve, soit du sol d'où ils ont été extraits , et que 

 nous avons parcouru bien des fois, non sans regret 



(*) Entre autres, sir James Millingen. et M. Prosper Mérimée. 



