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 l'homme ; plus la civilisation s'étend et plus le 

 besoin de bois, de quelque nature, de quelque sorte 

 qu'il soit , est impérieusement réclamé pour son 

 usage ; les constructions civiles et navales , la me- 

 nuiserie, aujourd'hui les chemins de fer, la caisserie 

 pour le commerce, la tonnellerie, le charronnage , 

 le chauffage ; partout le bois est employé ; les forêts 

 vierges du nord, celles de l'autre hémisphère qui 

 suppléent à ce qui manque autour de nous, reculent 

 chaque jour devant la civilisation , et là où cette 

 civilisation a déserté le sol qui peut-être fut son heu- 

 reux berceau, les forêts ont cessé de se reproduire : 

 laBabylonie, la Perse, l'Arabie, la Judée, les bords 

 du Nil , n'ont plus de bois. Tyr ne pourrait plus 

 alimenter ses chantiers avec les cèdres du Liban. 

 Celte utilité du bois a fait penser que le respect des 

 anciens peuples et des peuples modernes de l'Asie 

 pour les forêts et pour des arbres quelquefois divi- 

 nisés par eux, avait sa source dans le besoin bien 

 senti du bois ; mais ce respect religieux appartient 

 probablement à un autre ordre d'idées ; la même 

 impression qui saisit l'imagination de l'homme civi- 

 lisé à l'aspect d'un monument d'une imposante ar- 

 chitecture , devait enflammer celle de l'homme 

 demi-sauvage dans ces sublimes sanctuaires de la 

 nature, pour que l'aspect d'un ciel étoile nous 

 touche profondément, il faut une idée de mensura- 



