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 où nous vivons bien loin de celte époque , nous 

 évoquons ces touchants souvenirs qui semblent at- 

 tacher une sorte de moralité à la possession. Ce 

 pieux attachement à un terrain , à une ferme , à 

 un fief, formait l'homme à un esprit de conservation; 

 l'avenir s'associait pour lui aux jouissances du pré- 

 sent ; ses futaies étaient garanties de la destruction, 

 ses forêts toujours aménagées avec grand soin , ses 

 jeunes arbres sauvegardés pour ses descendants ; sa 

 vie semblable au rayon fécondant qui traverse l'es- 

 pace étendait une heureuse influence sur un long 

 avenir; la loi conservatrice se reposait en quelque 

 sorte sur lui, de son action bienfaisante ; elle n'in- 

 voquait pas toute la rigueur de la nécessité; c était 

 un appuie! non pas une digue. Les temps amènent 

 dans leur marche des phases différentes; les besoins 

 d'une époque ne sont plus ceux d'une autre; c'est 

 un enchaînement de causes dont les premiers 

 chenons reposent dans les impénétrables desseins 

 de l'Éternel, aujourd'hui l'individualisme le plus 

 absolu absorbe toutes les idées, une possession pa- 

 trimoniale sera vendue sans regret pour acheter des 

 actions industrielles , ces actions seront ensuite 

 échangées pour une terre qui, morcellée à son tour, 

 sera acquise par vingt acquéreurs différents; le prix 

 vénal de la chose est lui seul qu'on considère, aucun 

 autre intérêt ne s'attache plus à la propriété. Cette 



