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bateleurs , des musiciens, des farceurs ; et comme 

 le temps de ces foires était celui des amusements , 

 qu'elles attiraient une multitude de marchands 

 et de curieux; les magistrats ordonnaient aux ha- 

 bitants de veiller pendant la nuit, et faisaient 

 rechercher tous les individus suspects (i), afin 

 de prévenir le vol et surtout l'incendie dans une 

 ville presque entièrement construite en bois, 

 couverte en chaume , et livrée au plus grand dé' 

 sordre pendant toute la durée de ces fêtes. 



Charles V anoblit les maires et les échevins 

 d'Abbeville (2); mais Louis XIV, en 1667, 

 anéantit ce privilège , « parce que , dit l'ordon- 

 nance , la plupart de ceux qui parviennent aux 

 dites charges , ne pouvant satisfaire à la dépense 

 qu'il convient de faire pour soutenir cette di- 

 gnité, étant de médiocre condition et n'ayant 

 que peu de biens, sont obligés d'abandonner 

 leur commerce et profession ordinaires , et de 

 quitter les villes pour résider à la campagne, 

 qu'ils peuplent de quantité de pauvres nobles à 

 la surcharge de nos sujets taillables. » 



Les maires ont été électifs jusqu'à l'édit de 

 1692, par lequel Louis XIV créa des maires à 



(1) Voir les ordonnances municipales du XIV e . siècle, 

 aux archives de la mairie. 



(2) Cette noblesse municipale , ou de cloche , ainsi 

 nommée, parce que l'e'chevinage s'assemblait au son de 

 la cloche, n'avait été' accorde'e qu'à 16 villes de France. 



