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 et sur son inébranlable fermeté comme parle- 

 mentaire. 



Demay partit le lendemain : il sortit de Toulon 

 par un grand vent d'est qui l'obligeait à prendre 

 deux ris dans ses voiles. Le vent passa au nord- 

 est dans l'après-midi, et se mit à souffler avec 

 plus de force encore ; enfin , il devint tout-à-fait 

 impétueux, et la mer, violemment agitée, roulait 

 ses vagues par-dessus la corvette. On fut obligé 

 de fermer toutes les écoutilles pour n'être pas 

 submergé ; on cargua toutes les voiles , et on se 

 laissa courir vent arrière. Ainsi dépouillée de 

 voilure , la corvette faisait encore trois lieues à 

 l'heure. Au soir la tempête , loin de se calmer , 

 reprit une force nouvelle. Les hommes de quart 

 furent contraints de s'attacher sur le pont, où per- 

 sonne ne pouvait tenir debout. On faisait quatre 

 lieues à l'heure , toujours sans voiles et courant 

 vent arrière. On trouva quelque abri sous la côte 

 de Minorque , mais on eut à peine dépassé le 

 dernier cap de l'île , qu'on fut de nouveau en 

 proie à la fureur de la tempête. Le beaupré et 

 les mâts se rompirent , bien qu'ils fussent tout 

 neufs , ainsi que leur gréement. Je ne ferai pas 

 voir ici ce que Demay déploya de courage et 

 d'habileté dans des circonstances aussi péril- 

 leuses. Au lieu de relâcher dans un port d'Es- 

 pagne , comme cent autres l'auraient fait en pa- 

 reil cas, il résolut de continuer sa route. Il lit 

 attacher aux tronçons brisés de ses bas mâts , des 

 niâts de hune de rechange qu'il avait à bord avec 



