( 127 ) 



Os et oimes Os lis oimes Os avoimes 

 Os et oites O lis oites Os avoites 

 Is et oitent. I lis oitent. Is avoitent. 

 Voici une phrase dans laquelle on trouvera 

 cet imparfait ; prononcée par un picard , elle pa- 

 raîtrait inintelligible à un étranger : « Où qu'os 

 coukez? — Os contions où qu'os coukoimes. » C'est- 

 à-dire , « Où est-ce que vous couchez ? — Nous 

 couchons où nous couchions. » 



Je ne prétends pas, Messieurs, que toutes les 

 formes que je viens de citer, appartiennent à 

 l'ancien langage. Je sais trop bien qu'un idiome 

 qui est abandonné depuis plusieurs siècles aux 

 dernières classes du peuple , et qui , dans un si 

 long espace de temps n'a jamais été fixé par l'é- 

 criture , s'est nécessairement corrompu ; mais il 

 est possible que dans cette vieille poussière on 

 trouve quelques débris utiles ; et c'est pour cela 

 que je l'ai recueillie. 



Après ces considérations générales, j'arrive à 

 ce qu'une langue a de plus durable , aux mots. 

 Parmi ceux dont je vais vous offrir la liste , vous 

 en reconnaîtrez beaucoup que le français a a- 

 doptés avec quelques changements ; mais vous 

 en verrez beaucoup aussi, ou qu'il a oubliés de- 

 puis quelques siècles , ou qu'il a entièrement dé- 

 daignés. Au reste ces mots qui n'ont jamais fait 

 partie de la langue commune sont très-vieux 

 dans ce pays , puisqu'ils sont parvenus jusqu'à 

 nous par une tradition non interrompue. 



