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Bien qu'il ait déposé son arc et son flambeau , 

 Fuyez vite ! fuyez ! . . . cet enfant est si beau ! . . . 

 O nymphes ! qui pourrait résister à ses charmes 1 

 Oui! c'est quand il est nu que l'amour est en armes. 



(O- 

 Aimez , aimez demain , vous qui fuyez l'amour ! 



Vous qui le connaissez , aimez encore un jour ! 



De Vénus , ô Diane ! exauce la prière ; 



Et nous t'en supplions, cède à nos vœux pressants! 



O vierge de Délos , déesse bocagère , 



Oublie un jour entier tes belliqueux penchants , 



Et de ce bois sacré respecte le mystère ! 



Si Vénus n'avait craint de blesser ta pudeur , 



Vénus à cette fête eût appelé Diane : 



Mais la sœur d'Appollon n'eût pu voir sans terreur 



Les jeux voluptueux de la fête profane ; 



Et les couples lascifs errant pendant trois nuits 



Dans l'ombre de ces bois aux sinueux réduits. 



Mais Cérès, mais Bacchus, et le dieu des poètes, 



Partagent en riant les plaisirs de ces fêtes. 



Fuis ! ô Diane, fuis ! . . . nous chantons; et nos voix 



Célèbrent de Vénus et l'empire et les lois. 



Nos accents ont troublé la nuit silencieuse , 



Et Vénus , dans ces lieux , règne victorieuse. 



Aimez , aimez demain , vous qui fuyez l'amour ! 

 Vous qui le connaissez , aimez encore un jour ! 



( i ) Dorât , dans un poëme intitulé le Mois de mai, 

 a traduit ayec bonheur le passage qu'on vient de lire. 



