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Tourtereau de grenier, il chantera les bois 



A l'ombre des ormeaux du quartier Quincampoix. 



« Oui, vous avez raison, me dit-on, point de grâce ; 



Attaquez sans pitié ces frelons du Parnasse 



Qui , vains imitateurs des enfans d'Apollon", 



Déshonorent le Pinde et le sacré vallon. » 



Qu'ai-je entendu? grands dieux ! à la phrase hypocrite, 



Je reconnais un fils de la race maudite ; 



Un poète est ici!... Mes amis, garde à vous! 



Je vois quelque malheur prêt à fondre sur nous ; 



Peut-être un impromptu que le traître prépare. 



Laissez-moi repousser cet oiseau du Ténare ; 



Hélas ! j'en ai tant vus ! je sais à mes dépens 



Comme on peut quelquefois se garer de leurs dents . 



Ehbien! monsieur l'auteur; car, jelevois, vousl'êtes. 

 Vous m'abandonnez donc tous les mauvais poètes? 

 Et moi je vous dirai : Je n'en vois pas de bon , 

 Je hais également et Corneille et Pradon : 

 Si même entre les deux il est un choix à faire , 

 C'est, je vousle dis net, Pradon que je préfère. — 

 Il ne vaut rien. — Tant mieux , aucun ne le lira , 

 Et c'est au moins du temps que l'on y gagnera. 

 Qu'est-ce que l'art des vers? une vaine manie , 

 L'art de tout embrouiller, de gâter le génie , 

 De mettre en quatre mots ce qu'on peut dire en un , 

 Dans un torrent de sons noyer le sens commun , 

 Faire prendre au lecteur, en torturant la prose , 

 L'esprit pour la raison et l'ombre pour la chose. 

 «Phébé, reine des nuits, sortant du sein des mers , 



IX 



