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choisir? si j'accepte l'offre de mon oncle j'aug- 

 menterai ses titres à ma reconnaissance , et ce 

 sera un motif de plus pour renoncer à ma cou- 

 sine. D'ailleurs les fonctions de notaire, hono- 

 rables mais bornées, ne présentent aucune chance 

 au désir de la célébrité. C'est à moi seul que je 

 veux devoir mon avenir. Je me sens entraîné 

 vers le barreau. Dans cette noble et brillante car- 

 rière ouverte à l'éloquence , si mes forces secon- 

 dent mon ardeur , je puis obtenir des succès et 

 devenir un avocat distingué. C'est alors que je 

 pourrai prétendre à Amélie , et , contre des ri- 

 chesses , apporter en dot des talents et une ré- 

 putation. » 



Ce parti adopté , Arthur répondit à son oncle 

 que, plein de confiance dans sa bonté, il lui 

 avouait que sa vocation le portait vers la profes- 

 sion d'avocat. Ducoudray , charmé en secret de 

 la préférence de son neveu , lui permit de suivre 

 l'état de son choix. Arthur remercia vivement 

 son oncle de sa condescendance , et retourna à 

 Paris pour y faire son stage et étudier les bril- 

 lants modèles qu'offre le barreau de cette capi- 

 tale. Là, son amour pour Amélie et le désir de 

 se rendre digne d'elle l'enflammèrent d'un nou- 

 veau zèle. Il se livra avec ardeur à l'étude des 

 lois , suivit assidûment le barreau , et devint bien- 

 tôt un habile jurisconsulte. Nommé d'office pour 

 défendre des accusés dans quelques affaires cri- 

 minelles , il plaida avec une rare éloquence. 

 Déjà il commençait à se faire connaître , et il 



