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les rives de l'Àdour , les chalets de la Suisse et 

 les bords de la Tamise , ont vu de ses enfants 

 voyageurs manger du jambon , du fromage et du 

 rostbif. Les longues soirées d'hiver se passent en 

 fêtes. C'est un tourbillon de jeux, de festins, de 

 concerts , de bals et de mascarades à caractères ; 

 on dirait le carnaval de Venise. Dans les conver- 

 sations , on disloque la politique et la littérature, 

 on discute le journal des modes , on daigne s'oc- 

 cuper des petites aventures bourgeoises , on dé- 

 chire les absents , on leur baise les mains quand 

 ils arrivent; enfin on tue le temps le plus joli- 

 ment du monde. Vous allez croire que de ce 



train la noblesse de C se ruine. Eh! pas du 



tout: déjà fort opulente, elle s'enrichit encore. 

 Chaque maison paie annuellement son tribut. A 

 tour de rôle elle donne son bal ou son diner. Dans 

 ces jours de gala rien n'est épargné. On y dé- 

 ploie de son mieux toute sa magnificence ; les 

 yeux et le palais y sont également délectés. Mais 

 le lendemain la scène change ; l'économie rentre 

 au logis , et puis après , tant et si bien chacun 

 grignotte, qu'au bout de l'an son budget présente 

 un boni avec lequel il arrondit son gazon. C'est 

 ainsi qu'on amasse trente ou quarante mille 

 francs de rentes ; c'est ainsi qu'on vit comme des 

 grigoux. Bien différents des patriciens, les bons 



bourgeois de C , fort économes aussi, sont en 



fait d'amusements , les plus sots bourgeois de toute 

 la chrétienté. Ils se divisent en plusieurs cotte- 

 ries qui se jalousent à qui mieux mieux , et qui, 



