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dividus d'après le tableau des distances ! » 



« Tu as raison , reprend la Buissonnière, etje 

 ne vois plus d'autre ressource que de nous rabat- 

 tre sur la bourgeoisie. Là du moins nous ne crai- 

 gnons pas la concurrence, et notre seule présence 

 suffit pour faire évaporer tous les prétendants , 

 même étrangers. Ne voyait-on pas autrefois les 

 plus grands seigneurs rengraisser leurs terres , 

 comme on disait alors , en épousant d'opulentes 

 financières ; et la haute noblesse ne va-t-elle pas 

 encore aujourd'hui , pour soutenir son nom, cher- 

 cher femme dans les comptoirs des gros ban- 

 quiers et chez les riches capitalistes. Nous pou- 

 vons , parbleu , faire de même sans déroger ; et , 

 soit dit entre nous, nous trouverions, j'en suis 

 certain , dans nos généalogies et parmi nos ancê- 

 tres femelles , de bonnes bourgeoises dont les dots 

 n'ont pas peu contribué à enrichir nos maisons. » 

 «Excellent conseil, ajoute Croquenville. Il 

 faut nous lancer dans la roture. Mais j'y pense : 

 nous avons ici un véritable trésor en ce genre , 

 la petite Ducoudray. Vous connaissez sa jolie fi- 

 gure , ses grâces et son esprit. Mais ce qui vaut 

 encore mieux , ce sont dix bons mille francs de 

 rente en mariage , et autant après les parents : 

 c'est délicieux. La maman Ducoudray est, il est 

 vrai , la bourgeoise la plus ridicule et la plus à 

 prétention de tout le royaume ; nous nous amu- 

 serons de ses grands airs. Quant au mari, c'est 

 un fort bon homme qui a toute la mine d'être le 

 très-humble serviteur de sa tendre moitié. Il sort 



