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vorablement accueillie. Elle les assure qu'ils 

 peuvent compter dès à présent sur son consente- 

 ment , mais qu'il faut avant tout qu'elle consulte 

 l'inclination de sa fille, et quelle travaille à lever 

 les difficultés que monsieur Ducoudray ne man- 

 quera pas de lui opposer. 



Cette première négociation glorieusement ter- 

 minée , elle s'adresse à Amélie , qui , comme on 

 l'a vu, ne se montrait pas très-empressée d'écouter 

 les hommages de ses nobles soupirants. Elle ai- 

 mait toujours son cousin, et leurs galanteries 

 étaient peu propres aie lui faire oublier. Dans les 

 jolies choses qu'ils lui débitaient, elle ne trouvait 

 rien du langage tendre et passionné d'Arthur , et 

 elle n'était pas assez coquette pour confondre 

 l'amour avec son simulacre. A son attachement 

 pour son cousin se joignait une sorte de vénéra- 

 tion pour ses belles qualités ; et ce sentiment, qui 

 ennoblissait sa tendresse à ses yeux , était un 

 préservatif de plus contre les séductions de ses 

 nouveaux amants, en qui jusqu'alors elle n'avait 

 rien découvert qui pût justifier son infidélité. 

 Elle éprouvait cependant certaine vanité à se 

 voir seule parmi les demoiselles de la bourgeoisie 

 l'objet des soins de la jeune noblesse de C. .... , 

 Mais si ce mouvement apportait quelque distrac- 

 tion et même quelque légère atteinte à son amour, 

 il n'était pas du moins assez fort pour en triom- 

 pher ; et il est à croire que , livrée à elle-même 

 et sans impulsion étrangère, la Buissonnière , 

 Croquenville et Jolibois en auraient été pour 



