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 avec l'un de ces messieurs : rang, fortune et plai- 

 sirs. Elle oppose avec art la position d'Artur, or- 

 phelin , dépendant , sans bien et sans nom dans 

 le monde , et destiné à vivre avocat, ce qui n'est 

 pas du tout un titre pour être admis dans la haute 

 société de C... Amélie n'aurait pas manqué de 

 tonnes raisons pour plaider la cause de son cou- 

 sin contre ses superbes rivaux ; mais déjà l'amour 

 et la vanité s'entre-choquent dans son cœur. Elle 

 résiste plus mollement. Madame Ducoudray la 

 presse , fait jouer adroitement le ressort de l'a- 

 mour propre ; enfin tant et si bien elle opère que 

 la vanité l'emporte, et qu'Amélie devient infidèle. 

 Aussitôt sa mère la sollicite de lui désigner celui 

 de ses prétendants pour qui elle éprouve le plus 

 d'affection. Mais qui pourrait-elle aimer après 

 Arthur? Ainsi l'orgueil devenait désormais son 

 seul mobile dans le choix d'un époux; et comme 

 ce sentiment absorbait toutes les nuances distinc- 

 tives entre les trois personnes qui lui étaient of- 

 fertes, et qu'il se trouvait également satisfait 

 avec l'une ou l'autre , elle déclare qu'elle don- 

 nera sa main à celui que ses parents lui présen- 

 teront. Cette proposition embarrasse madame Du- 

 coudray ; elle eût désiré une préférence ; mais , 

 après le coup imprévu qu'elle venait de porter à 

 sa fille , elle ne pouvait l'exiger immédiatement, 

 quoiqu'elle lui fût nécessaire : car elle voulait 

 que tout fût conclu avant le retour d'Arthur, qui 

 ne devait plus tarder. 



Restait encore l'œuvre par excellence : c'était 



