( 234 ) 



raient s'abaisser en prenant un état. Ils mépri- 

 sent le commerce , source de leur fortune, et par 

 suite, de leur noblesse. Leurs bons aïeux , il y a 

 cent cinquante ans , quittaient les boutiques pa- 

 ternelles pour s'élever vers le barreau , et mes- 

 sieurs leurs descendants dédaignent aujourd'hui 

 cette honorable profession. La magistrature , ob- 

 jet de l'ambition de leurs pères , n'est pas même 

 digne d'eux. Enfin, jusqu'au noble métier des 

 armes, ils s'en éloignent, regardant sans doute 

 comme une humiliation d'obéir simples soldats à 

 des officiers plébéiens. Qu'ils apprennent , les su- 

 perbes , que leur singulière maladie est heureu- 

 sement endémique au pays , et que s'ils veulentse 

 donner le petit passe-temps de parcourir l'alma- 

 nach royal , ils trouveront dans les cours et les 

 tribunaux et dans toutes les administrations du 

 royaume des noms bien autrement relevés que 

 les leurs. » 



— « Sans ambition et préférant leur indépen- 

 dance , ils font preuve de désintéressement et de 

 noblesse en ne prenant ni états lucratifs ni pla- 

 ces salariées. Mais ils savent aussi se rendre uti- 

 les à leur pays en remplissant des fonctions gra- 

 tuites , et vous savez que presque toutes nos com- 

 munes sont administrées par eux. » 



• — « Je confesse que ces places sont dues à ces 

 messieurs, et j'applaudis à leur dévoûment pour 

 la chose publique ; mais je sais aussi que quand 

 ils deviennent maires de leurs villages où ceux 

 qui ont des castels passent trois mois d'été , et ou 



