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participiez à ses pompes et à ses fêtes. Mais vous 

 n'en conserverez pas moins votre peau de bour- 

 geoise , et , reléguée au dernier rang , vous aurez 

 à endurer humiliations et mépris. Souvenez-vous 

 des éclaboussures que vous avez déjà reçues à 

 l'occasion de votre bal. » 



— « Je connais trop bien l'honnêteté et la dé- 

 licatesse de ces messieurs pour redouter qu'ils 

 usent de mauvais procédés avec ma fille ; et 

 quant à moi, je sais me faire respecter. Ainsi 

 donc , messieurs de Jolibois , de Croquenville et 

 de la Buissonnière peuvent-ils espérer que l'un 

 d'eux entrera dans votre famille ? » 



— «Allons , madame , je me rends. Mais vous 

 allez me dire au moins auquel de ces trois mes- 

 sieurs je dois accorder la main d'Amélie. » 



— «Voici l'embarras. J'ai consulté son incli- 

 nation , et , en fille respectueuse et soumise , elle 

 m'a répondu qu'elle accepterait l'époux que ses 

 parents lui présenteraient. Je ne trouve aucun 

 motif de préférence , et c'est à vous , mon ami , 

 qu'il appartient de fixer votre choix. » 



— «A moi qui connais à peine ces messieurs! 

 Mais puisqu'il en est ainsi , je ne vois qu'un seul 

 moyen de sortir d'affaire. A droits égaux , c'est 

 ordinairement l'ancienneté qui l'emporte; et 

 comme en fait de noblesse il est divers degrés 

 celui de ces messieurs qui prouvera le plus de 

 quartiers deviendra mon gendre. Il me semble 

 gué ce mode de décision doit entrer dans vos 

 vues. » 



