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çoit poliment , et , se confondant , d'un ton tant 

 soit peu goguenard , en démonstrations à perte 

 de vue sur l'honneur infini qu'ils lui font , il leur 

 répète mot pour mot ce que déjà ils ont appris de 

 madame Ducoudray. 



Dès lors les trois hobereaux devinrent plus que 

 jamais les assidus de la maison. Un soir la con- 

 versation roulait sur les personnages qui compo- 

 sent la haute société de G.... Curieuse de faire 

 par anticipation connaissance avec son monde , 

 madame Ducoudray interrogeait ces messieurs 

 sur l'allure et le caractère de chacun ; et , comme 

 Lien ou le pense , les portraits étaient enluminés 

 de couleurs qui n'étaient pas toujours propres à 

 flatter les originaux. Puis, passant du moral au 

 matériel , elle demandait des détails sur les bals 

 et les galas qui s'étaient déjà donnés cet hiver, 

 se récriant sur le bonheur de voltiger ainsi de 

 plaisirs en plaisirs ; et galamment on lui répon- 

 dait qu'elle cesserait bientôt d'envier ce bonheur- 

 là. A ce doux espoir l'eau lui venait à la bouche, 

 et elle accusait la lenteur d'Arthur qui n'ac- 

 courait pas assez vite pour se voir souffler son 

 amante. 



« A propos , dit alors Croquenville en s 1 adres- 

 sant à ses deux amis , comment avez-vous conduit 

 vos affaires à la soirée de madame de Blinville? 

 J'étais en guignon,et j'ai fait une lessive de deux 

 cents francs. » 



— «Deux cents francs ! je ne conçois vraiment 

 pas comment votre madame de Blinville peut 



