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réfléchit que Ducoudray ne peut ignorer son a- 

 mour, et que dans son refus de s'établir à Paris , 

 ou le retenait l'intérêt de sa réputation et de sa 

 fortune , il a dû voir le désir de ne point se sépa- 

 rer d'Amélie. Et comment son bienfaiteur, son 

 second père , serait-il assez barbare pour le lais- 

 ser revenir au moment où sa bien-aimée va lui 

 être ravie? Ne lui aurait-il pas épargné un spec- 

 tacle aussi déchirant, en l'avertissant d'avance de 

 cette fatale union? Un rayon d'espoir vient donc 

 ranimer son courage ; et pour dissiper l'anxiété 

 qui l'accable , il se décide à chercher au plus tôt 

 l'occasion d'entretenir sa cousine. 



Elle n'était pas moins agitée , l'inconstante 

 Amélie. Lorsque cédant aux conseils ambitieux 

 de sa mère et s'abandonnant aux inspirations 

 vaniteuses qu'elle avait imprudemment nourries, 

 elle avait consenti à se dégager d'Arthur , c'était 

 dans la persuasion qu'elle parviendrait aisément 

 à l'oublier. Les premiers jours après son entre- 

 tien avec madame Ducoudray , elle s'était amè- 

 rement reproché d'avoir renoncé à son cousin. 

 Les larmes du regret avaient souvent mouillé ses 

 beaux yeux ; et ce n'était qu'avec peine qu'elle 

 pouvait surmonter sa tristesse en présence de ses 

 parents et de ses adorateurs : tant sont profondes 

 et difficiles à cicatriser les atteintes d'un premier 

 amour! cependant, comme sa mère l'avait bien 

 jugé, Amélie n'étaitpas façonnée de manière à é- 

 prouver avec violence et durée les tourmentes im- 

 pétueuses de cette passion ; puis les illusions dont 



