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traîner une vie languissante et désolée. Bientôt 

 tu recevras mon éternel adieu ; mais j'emporterai 

 du moins la pensée consolatrice que ton cœur 

 aura soupiré pour moi seul. » 



A peine remis de son trouble , Arthur va trou- 

 ver son oncle , lui annonce qu'il a changé de ré- 

 solution , et lui demande son agrément pour re- 

 partir au plus tôt«et se fixer à Paris. Celui-ci voit 

 qu'il sait tout , et devine la cause de ce brusque 

 changement. Mais feignant une grande indiffé- 

 rence pour ce qui a pu le déterminer à ce nou- 

 veau projet, il se contente d'y applaudir et de le 

 trouver plus conforme à ses véritables intérêts. 

 Ce langage n'étonne point Arthur, qui , bien con- 

 vaincu que son oncle ne pouvait ignorer sa pas- 

 sion pour sa cousine , s'attendait à cette réserve. 

 Ducoudray lui communique alors tout ce qui con- 

 cerne le mariage d'Amélie, et l'invite à différer 

 son départ jusqu'à la conclusion de cett£ affaire. 

 Arthur est sur les épines. Il ne veut pas , en in- 

 voquant son amour pour excuse , provoquer des 

 explications pénibles. Mais comment colorer 

 son refus? Certain que son oncle évitera de rien 

 approfondir , il se borne à lui répondre que des 

 motifs secrets l'empêchent d'être présent au choix 

 de l'époux d'Amélie , et qu'il lui en coûterait trop 

 pour les découvrir. C'était en dire assez , et il 

 était facile de Jire dans ses yeux ce que sa bouche 

 venait de taire. Aussi, sans chercher à pénétrer 

 plus avant dans sa pensée, Ducoudray lui fait ob- 

 server qu'il a lui-même de puissantes raisons pour 



