( 266 ) 



bien ils seraient enchantés , d'après l'amitié qui 

 les unissait, de voir leur descendance s'unir pat- 

 mariage , sur-tout quand ils apprendraient qu'A- 

 mélie , par sa mère , a l'honneur d'être votre cou- 



sine ! » 



« Ce diable d'homme connaît nos familles 

 mieux que nous , dit alors la Buissonnière à voix 

 basse, en s'adressant à ses deux amis. C'est un 

 mauvais toUr qu'il a voulu nous jouer ; et, comme 

 des sots , nous avons donné dans le panneau. A 

 cela près , voyons qui de nous épousera. » 



« Maintenant, messieurs, continue Ducoudray 

 avec une emphase affectée , récapitulons et pe- 

 sons avec justice et impartialité les titres de cha- 

 cun de vous. Pour procéder avec méthode dans 

 une matière aussi grave, je vais d'abord mettre 

 en parallèle messieurs de Jolibois et de la Buis- 

 sonnière. Le trisaïeul de monsieur de Jolibois é- 

 tait apothicaire, et celui de monsieur de la Buis- 

 sonnière était marchand. Or, un apothicaire" et 

 un marchand, quelle que soit sa marchandise, 

 se valent réciproquement ; donc l'origine de ces 

 messieurs est égale. Je trouve ensuite du côté de 

 monsieur de Jolibois un lieutenant en l'élection , 

 un président au grenier à sel et un conseiller au 

 présidial. Mais aucune de ces charges ne donnait 

 la noblessev II est vrai que le père de monsieur 

 de Jolibois avait acheté une charge de secrétaire 

 du roi. Mais c'était jouer de malheur : la révolu- 

 tion survint avant que monsieur de Jolibois le père 

 eut acquis ses vingt ans de charge , et faute de 



