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— « Non , monsieur , en Allemagne , dans la 

 Gallicie; et je vous apporte des papiers qu'il m'a 

 chargé de vous remettre. » 



« Saint-Jean me présente alors un paquet 

 scellé des armes du comte , et j'y trouve la lettre 

 que voici. Lisez-là vous-même; Arthur; lisez 

 les dernières lignes écrites de la main de votre 

 père. » 



Arthur prend la lettre , et, d'une voix profon- 

 dément émue , lit ce qui suit : 



« Lembcrg , Gallicie, I er . octobre i8o3. 

 » MON AMI , 



» Les fatigues de la guerre , des blessures re- 

 » eues pour mon roi, et plus encore la perte 

 •» d'une épouse adorée , ont abrégé ma carrière. 

 » Je n'ai plus que quelques jours à rester dans 

 » ce monde. Je le quitterais avec délices pour re- 

 )> joindre dans une meilleure vie celle avec qui 

 » j'ai passé quelques instants de bonheur : mais 

 » je laisse un fils orphelin de deUx ans , jeté sur 

 » une terre étrangère ; il ne trouvera après moi 

 » ni parents , ni rang, ni fortune. Pas un être au 

 » monde pour protéger son enfance ! Cette idée 

 » me déchire. Dans mes angoisses, j'ai pensé à 

 » vous , Ducoudray. Je me suis rappelé que vos 

 » pères s'étaient toujours montrés dévoués à ma 

 » maison , et que , dans mes jours de prospérité, 

 » j'avais rencontré en vous le même dévoûment. 



