( 280 ) 



» Je me suis rappelé que la distance qui nous 

 » séparait alors s'était rapprochée par votre atta- 

 » chement à ma personne et par mon amitié pour 

 «• vous. Aujourd'hui, que je suis malheureux, 

 }> j'aime à croire que votre cœur n'est pas changé, 

 » et j'ai besoin~de cette conviction pour adoucir 

 5j mes derniers moments. Je vous lègue mon fils, 

 » le dernier rejeton de l'illustre et antique mai- 

 » son de..... Que dis-je ? je vous lègue un pau- 

 5) vre enfant sans nom , sans biens et sans asyle. 

 5) Si , comme j'en ai le pressentiment , vous ac- 

 5) ceptez ce pénible legs , qu ? Arthur ignore le 

 :» nom et les malheurs de ses parents , et qu'il 

 5) se croie né dans une condition ordinaire. Que 

 » ce secret , mon cher Ducoudray , ne soit connu 

 » que de vous seul. Votre prudence vous dictera 

 ■» les mesures à prendre à cet égard. Elevez mon 

 » fils dans la foi de ses pères ; qu'il reste , s'il est 

 » possible , près de vous : vos leçons et vos exem- 

 5) pies en feront un honnête homme. Choisissez- 

 :» lui un état honorable, et veillez toujours sur lui 

 » comme sur votre propre fils: c'est la prière d'un 

 5> mourant. Si cependant le ciel, touché des mal- 

 » heurs de la France , ramenait les Bourbons sur le 

 5> trône de leurs aïeux; si Arthur, recouvrant 

 3> une partie du patrimoine de sa famille , pou- 

 » vait reprendre son nom avec la dignité qui lui 

 « est due ", albrs vous lui découvririez sa nais- 

 >) sance , et vous lui feriez connaître ses malheu- 

 )} reux parents. 



» Si je ne craignais de blesser votre délica- 



