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qu'une circonstance imprévue vint à mon se- 

 cours. 



» Aucune nouvelle de mon frère ne m'était 

 parvenue depuis son départ pour l'Amérique. Je 

 reçus alors une lettre d'un de mes anciens amis , 

 armateur à Nantes, qui me mandait que son 

 correspondant de Baltimore venait de lui écrire 

 qu'un Français , nommé Ducoudray , originaire 

 de C , était mort depuis peu dans une pro- 

 vince intérieure des Etats-Unis , ne laissant au- 

 cune fortune; qu'il avait été marié avec une 

 Créole , et que celle-ci avait perdu la vie en met- 

 tant au monde un enfant qui ne lui avait survécu 

 que quelques jours ; qu'il le priait de communi- 

 quer cette nouvelle à sa famille. 



» En réfléchissant sur cet événement, il me 

 vint soudain une idée. « Qui m'empêche, me 

 suis-je dit , de supposer que l'enfant de mon frère 

 vit encore , que quelque ami , qui s'intéressait à 

 son sort , l'a envoyé en France , auprès des pa- 

 rents de son père , et que cet enfant est du même 

 âge que le jeune Arthur? Je pourrais alors ad- 

 mettre chez moi le fils du comte sous le titre de 

 mon neveu. » Dans ce dessein je cachai la nou- 

 velle que je venais de recevoir, et j'écrivis à mon 

 ami dem'adresser une autre lettre dans laquelle, 

 aux particularités contenues dans la première, il 

 ajoutera que mon frère a laissé un fils âgé de 

 deux ans , qu'il vient d'arriver à Nantes , et qu'il 

 m'engage à l'y venir chercher. Je lui disais qu'un 

 motif de la plus haute importance et que je lui 



