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nence. Elle voulait, d'ailleurs, prévenir favora- 

 blement Arthur par quelques cajoleries. Aussi , 

 sans lui donner le temps de répondre : d Je ne 

 m'étonne pas, monsieur Arthur, s'écrie-t-elle 

 avec une intention marquée, que vous soyez le 



fils du comte de , tant vous ressemblez à votre 



père. J'aurais dû m'en douter depuis long-temps. 

 Qu'il était bon et honnête ! il n'était point fier, 

 pour un si grand seigneur. Quand il nous faisait 

 l'honneur de descendre ici, toujours il craignait 

 de nous gêner, et voulait être traité sans façon. 

 Quelquefois il m'offrait son bras pour faire un 

 tour de promenade; j'avais beau m'en défendre, 

 il fallait l'accepter; et si nous rencontrions quel- 

 que personne qu'il avait vue à la maison , il ne 

 manquait jamais de la saluer. Il nous conduisit 

 un jour à son château, et nous y fit tant de poli- 

 tesses, que j'en étais confuse. J'en appelle à vos 

 souvenirs, monsieur Ducoudray. » 



« Je m'en souviens parfaitement , répond Du- 

 coudray, mais je ne vois là rien qui doive vous 

 étonner. La véritable noblesse, celle qui a des 

 ancêtres , est pour l'ordinaire simple , polie et af- 

 fable. Son nom seul , qui réveille de glorieux sou- 

 venirs , lui suffit, et, pour être remarquée, elle 

 n'a pas besoin de prendre un ton fier et arrogant. 

 Ne confondant point l'élévation des sentiments, 

 avec des idées outrées sur le mérite de la nais- 

 sance, jamais elle n'affecte de s'en targuer ni de 

 déverser le mépris sur tout ce qui est bourgeoisie. 

 Sa politesse noble et aisée éloigne la familiarité, 



