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génie de Richelieu conquit à la France, ce grand 

 ministre , soit politique soit dédain , ne fit rien 

 pour relever l'industrie momentanément abattue 

 parle même coup qui avait frappé le protestan- 

 tisme sous le murs de la Rochelle. 



Enfin , après les guerres de la fronde , un 

 homme , que Mazarin à son lit de mort avait en 

 quelque sorte légué à Louis XIV comme le plus 

 beau présent qu'il put lui faire: Colbert, animé 

 du vif désir de mettre en relief les richesses de 

 son pays, et ne les voyant pas uniquement comme 

 Sully dans les seuls encouragements donnés à 

 l'agriculture; Colbert, dis-je, par de sages me- 

 sures , des négociations habiles et d'utiles privi- 

 lèges , excita au plus haut point cette ardeur 

 d'industrialisme qu'avaientdéveloppée les années 

 heureuses du règne de Henri IV. Sous son admi- 

 nistration éclairée et vigilante , on vit surgir de 

 toutes parts des manufactures de produits nou- 

 veaux créés par les industriels en réputation de 

 l'Allemagne, de la Hollande et de ^Italie, que 

 des offres séduisantes avaient attirés sur notre sol, 

 et peu d'années suffirent pour nous mettre en 

 état d'offrir avec succès à l'étranger les objets 

 que, jusque là, il nous avait fournis lui-même. 



Tant que vécut Colbert, l'industrie marcha de 

 succès en succès , et nos manufacturiers devin- 

 rent les redoutables rivaux de ceux dont naguère 

 ils avaient été les élèves; mais la mort de ce grand 

 homme fut le signal de la décadence de notre 

 prospérité industrielle. 



