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un traité de commerce conclu, av-ec l'Angleterre, 



par les soins du comte de Vergennes , anéantit 

 encore une fois les renaissantes espérances de 

 nos manufacturiers. Cet homme d'Etat, qu'un 

 long séjour en Orient n'avait pas préparé à une 

 négociation de cette nature , comprit peu les 

 hautes questions d'intérêt industriel qui déjà 

 faisaient la base de toutes les transactions politi- 

 ques de l'Angleterre. Il crut avoir fait preuve 

 d'habileté en obtenant chez nos voisins la facile 

 entrée de toutes nos productions de luxe et de 

 goût, en échange d'une concession analogue chez 

 nous pour des objets en apparence sans valeur, 

 mais qui , par cela même qu'ils sont à des prix 

 modiques, conviennent en tous temps à toutes 

 les classes , et sont en réalité la base essentielle 

 de l'industrie d'une nation. 



Cet aveuglement nous fut bien fatal : l'An°;le- 

 terre , qui depuis un siècle avait profité de nos 

 erreurs et chez laquelle l'industrie, favorisée par 

 les sages et prévoyantes mesures de son gouver- 

 nement, avait fait des progrès énormes dans l'art 

 de produire à bas prix par la bonne division du 

 travail, l'Angleterre ne tarda pas à nous pourvoir 

 en peu de temps de tissus de toutes espèces : 

 de quincaillerie , de chapellerie , de poterie ; en 

 un mot, d'objets d'une consommation universelle 

 et quotidienne, tandis que nous placions à grand 

 peine chez elle quelques meubles de luxe , quel- 

 ques articles de goût, de fantaisie, d'une valeur 

 considérable peut-être, mais très-idéale et sur-tout 



