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bout de la France à Vautre , avaient tellement 

 enflammé l'imagination des masses actives, que 

 le plus mince industriel, se croyant appelé à être 

 l'auxiliaire du grand homme , n'eut plus qu'un 

 rêve , qu'une pensée , la ruine de l'Angleterre, 

 Un tel concours de circonstance amena promp- 

 tement l'industrie à un point de prospérité qui 

 dépassa de beaucoup les florissantes années du 

 règne de Louis XIV ; et comme en toutes choses 

 un premier succès n'est considéré que comme un 

 moyen d'en obtenir un second, les immenses 

 bénéfices réalisés par les industriels les plus ha- 

 biles ou les plus entreprenants furent immédiate- 

 ment appliqués à la création de vastes ateliers 

 qui rendirent importantes certaines localités 

 jusqu'ici obscures ou ignorées; de ce nombre sont 

 encore Mulhouse , Saint-Quentin , Tarare , Rou- 

 baix , et une foule d'autres qui durent à cette 

 brillante époque, les éléments du mouvement et 

 de richesse qu'elles n'ont cessé de développer 

 jusqu'à nos jours. 



Une activité si soutenue et une prospérité si 

 croissante , trouvèrent pourtant un ternie dans 

 les suites de la fatale campagne de Russie. La 

 défection de nos alliés , en rompant les conven- 

 tions qui avaient créé le blocus continental, roui* 

 pitaussi l'harmonie qui existaitentre la production 

 et la consommation , et cette cause , grossie plus 

 tard par celle bien autrement funeste de l'enva- 

 hissement v de notre territoire par les armées 

 coalisées, eut pour effet immédiat la complète 





