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inactivité de l'industrie que n'alimentait même 

 plus la consommation intérieure. 



L'historien, dans sa stoïque impartialité, a dû 

 sans doute reprocher de graves erreurs à. Napo- 

 léon , mais il reste à l'industrie un devoir non 

 moins équitable et plus doux à remplir envers la 

 mémoire de ce grand homme. Ce devoir est celui 

 de la reconnaissance. 



L'industrie peut-elle oublier en effet que c'est 

 par lui qu'elle fut tirée du néant où elle avait 

 été plongée par des actes antérieurs à la révolu- 

 tion et par la révolution elle-même ; que c'est à 

 sa constante sollicitude qu'elle dut le mouvement 

 et la prospérité quelle répandit sur la France 

 pendant son règne ; que c'est lui enfin qui lui 

 créa cette importance politique dont elle ne 

 voulut plus déchoir et qui , barrière puissante , 

 contribua fortement à arrêter en i83o l'effet 

 des ordonnances rétrogrades et despotiques des 

 ministres de Charles X. 



Non , l'industrie n'a pu rester ingrate envers 

 Napoléon , envers celui qui a pu dire d'elle ce 

 qu'il disait d'un de ses plus dévoués compagnons 

 d'armes, le maréchal Lannes: « Je l'ai trouvé 

 Pygmée , j'en ai fait un géant. 



L'industrie, néanmoins, était momentanément 

 inactive, bien que parvenue à ce qu'on croyait 

 être l'apogée de son développement, lorsque 

 l'abdication de Napoléon à Fontainebleau amena 

 la paix générale. Cette paix , quoiqu'onéreuse à 

 ia France , ne tarda cependant pas à faire sentir 



