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longue par des motifs que nous n'avons pas 

 à discuter ici ( i ) , il n'y aurait rien d'étonnant 

 que des motifs semblables existassent du temps 

 de Jules-César qui avait, en outre , besoin d'é- 

 viter de se placer pour son embarquement au 

 centre de la partie du pays des Morins , restée 

 insoumise : il n'est donc pas invraisemblable que 

 ce général ne devait et ne pouvait pas alors pré- 

 férer le plus court trajet. 



D'un autre côté, si nous remarquons que 

 Pline évalue la distance la plus rapprochée du 

 littoral de la Morinie à la côte de la Grande- 

 Bretagne , cinquante milles ( i6 lieues 2^3) 

 « Ahest ( Britannia insula ) , a Gessoriaco Mo- 

 » rinorum gentis littore proximo trajectu l mil- 

 » lium) M que l'itinéraire maritime et l'itinéraire 

 d'Antonin, donnent au passage habituel des 

 Romains, une distance dont l'évaluation moyenne 

 est tout-à-fait conforme à celle-ci , ainsi que nous 

 venons de le voir ; si enfin nous ne perdons pas 

 de vue que , suivant Ptolémée , Gessoriaque et 

 tout le littoral de cette contrée sont plus voisins 



( 1 ) Ces motifs étaient probablement la sûreté de la navigation : 

 on pourrait le prouver par Ammien-Marcelin , « Rutupiœ sta- 

 » tionem ex adverso tranquillam , etc. ( lib. 20 et 27 ) ; » par Clu- 

 vier ( lib. 2 p. 128 Germ. ant. ) , qui judicieusement regarde le dé- 

 troit comme plus dangereux entre les deux points les plus reserrés: 

 opinion justifiée par la prière même de Louis le jeune, qui étant 

 allé visiter le tombeau de Saint Thomas de Cantorbery , le sup- 

 plia humblement de préserver du naufrage les passagers de l'un et 

 de l'autre port ( Douvres et Wissant ). 



