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un léger vent sud-ouest (africo). Il est diflficile 

 de croire qu'à cette époque de la navigation 

 chez les Romains et avec une flotte aussi nom- 

 breuse , ce général se fût hasardé à mettre à la 

 voile avec un pareil vent, àWitsand, quand son 

 intention était de se diriger vers Hyth. 



Il nous reste encore une difficulté à résoudre. 

 On lit dans César : a His rébus pace firniatâ , 

 » post diemiY quant est in Britanniamventwm, 

 n naves xviii, de quihus suprà demonstratiim 

 » est , ex superiore portu leni vento solverunt 

 (Cœs., lib. IV, cap. 28). » Un peu auparavant, 

 César avait parlé d'un port qu'il appelait ulte- 

 rior. Quels étaient ces ports superior et ulterior, 

 examinons la valeur de ces deux mots abstrac- 

 tivement , puis relativement à la position de 

 César ; ensuite essayons de trouver dans les 

 Commentaires quelque passage dont le sens non 

 équivoque vienne coiifirmernos assertions. 



Ulterior et superior sont deux comparatifs 

 qui ont les racines ultra (delà) et suprà (au- 

 dessus) ; ainsi , Par lus siiperior doit signifier 

 port en avant ou au-delà de celui où était César 

 prêt à se rendre en Bretagne. Dans cette hypo- 

 thèse ce port gisait vers le nord ; car, de quoi 

 était composée la flotte de César réunie au port 

 de départ ? — De vaisseaux rassemblés de toutes 

 parts des contrées voisines et de la flotte qu'il 

 avait formée , l'été précédent , dans la guerre 

 contre les Venetes. « Hûc naves undiquè ex fi- 

 )) nitimis regionibus , et, quatn superiore œstate 



