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sur les bords des plus grandes vallées aussi bien 

 que sur ceux des plus petites. 



Presque toutes nos vallées ont lesflancs crayeux: 

 les collines qui les forment sont des plateaux de 

 craie, dont le sommet est relevé par des terrains 

 de sédiment supérieur. La surface de ces plateaux 

 a été manifestement remuée, déchirée, emportée, 

 dissoute; elle est inégale et piquée d'une infinité 

 de perforations plus ou moins obliques et pro- 

 fondes dont quelques-unes sont comparables à 

 des puits. Ces perforations de différentes sortes 

 ont été comblées par les terrains superposés à la 

 craie. Il est évident que les vallées elles-mêmes 

 ont été primitivement creusées dans cette roche, 

 lorsqu'elle était encore à nu sous les eaux ; et il 

 y a lieu de croire qu'elles sont dues , en partie 

 à l'ébranlement que toute sa masse éprouva 

 dans le temps où ses couches inférieures furent 

 soulevées , en partie à l'action des courans qui 

 la parcoururent à cette époque. 



Nos grandes vallées sont parallèles entr'elles 

 comme les plaines qu'elles séparent. Elles sont 

 dirigées du sud-est au nord-ouest comme ont dû 

 l'être les anciens torrens qui les ont formées. 

 Cette direction est précisément la même que 

 celle de l'irruption qui inonda le bassin de 

 Paris, au moins à l'époque de la formation du 

 gypse et des sables qui le surmontent ( i ). 



(1 ) Description ijéologique des environs de Paris , par Cuvier et 

 BroDgniar(. Ossemens fossiles, tome II, pag. 239, 490. 507 et 576. 



